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2008年09月15日


今回は半導体メーカ、アルテラの本社キャンパスにお伺いしてきました。アルテラはプログラマブル・ロジックと言って出荷時には特定の回路が無く、ユーザが自由に内部回路をプログラムできるタイプの集積回路を製造、販売するメーカです。あまり一般には名前が知られていませんが、みなさんがお使いの電子機器から産業用機器まで多くの製品の中で使用されている半導体です。

今回は、このアルテラでテクニカルプログラムマネージャを務める木村武夫さんと、アドバンスド・コンポーネント・アプリケーションエンジニアを務める仮屋喜正さんにサンノゼにあるキャンパスと食堂を案内して頂きました。MontagueとZankerの交差点に近いInnovation Driveに位置するアルテラのキャンパスは4つのビルからなり、総勢800名近い社員の方が働かれています。木村さんと仮屋さんはこの800名の中にたった二人しかいない日本人社員だそうです。シリコンバレーのエンジニアの人口比率を考えると日本人がもう少しいてもよさそうな感じがしますが、日本アルテラが優秀なため、本社には日本人スタッフがあまり必要にならないそうです。お二人の場合も、日本とは直接関係のないセクションで働かれています。


1983年に創業したアルテラ社は現在は全世界で2600人の従業員を持ち、イギリス、マレーシア、カナダに開発拠点がある他、全世界にセールスオフィスを持っています。

サンノゼのアルテラ社は、キャンパス内に様々な植物を育てていることでも有名でこれまでに何度も園芸関係の賞を受賞しており、季節ごとにキャンパス内で色とりどりの草花が楽しめるそうです。特に秋の紅葉は美しいとのこと。季節を感じることの少ないこの地域では緑に包まれたキャンパスはうれしいですね。

アルテラは自社工場を持たないファブレスのメーカですが、キャンパスの一部には、生産工場から上がってきた製品のテストなどを行うためのミニ工場（作業場）がありオシロスコープや半田こての並ぶ作業台を見るとようやく半導体メーカなんだということを思い出させられます。


食堂に入っていた業者はグッケンハイマーでした。金曜日の11時半ということもあり、まだ食堂はガラガラです。編集長は、フィッシュアンドチップスとチリビーンズのスープを頂きました。木村さんはマサラチキン、仮屋さんはサーモンのハンバーグです。今回はゲスト用の食券をご用意下さっており、ご馳走になってしまいました。ありがとうございました。今日は、天気もよく、アルテラキャンパス自慢の中庭でランチを頂きました。メタボ街道まっしぐらの編集長は、フィッシュアンドチップスという脂っこいメニューを選んだことを悔やみながらもおいしいので完食。仮屋さんがハンバーガーコーナーでオーダーしたサーモンバーガーはメニューにはないアイテムで調理に時間がかかっていましたが、とてもおいしそうでした。以前はバッファローバーガーも食べることができたそうです。


食事をしながら色々とお話をしたのですが、木村さんは7歳の時にご両親の仕事関係でシカゴへ引越し、そのままアメリカの教育を受けてこちらで大学を卒業した後、モトローラに就職。日本に転勤になった後、日本でアルテラに転職し、米国勤務を希望してこちらに戻ってこられたそうです。現在は、各国のユーザと社内の開発部門の橋渡しをするリエゾン的なお仕事で、時差のせいで時間外勤務が多くなってしまうものの、やりがいのある仕事とのことでした。もうすぐパパになるそうです。


仮屋さんは日本で大学卒業後、アメリカに渡り、アメリカの大学も卒業、KDDI等を経て現在のアルテラに入社したそうです。サニーベールにマイホームを買ってから日曜大工に目覚め、ある日スプリンクラーの埋設工事を自分でやっていたところ、地中のガス管に穴を開けてしまい、PG&Eを呼んで深夜に及ぶ緊急工事をした話など、面白すぎてこれだけで一回ネタにしたいくらいでした。半田ごてを使った昔ながらのハードウエアエンジニアリングと、ハードウエアツールを使った最新式のエンジニアリングの両方に精通しており、ラップトップパソコンの修理などもこなしてしまうそうです。

今回は、話に盛り上がりすぎて、気がついたら2時を回っていました。お忙しいなかお時間を頂き、ありがとうございました。

今日のメニュー
フィッシュアンドチップス　$5.95
チリビーンズスープ $1.50

ご馳走様でした。


2008年09月15日

日曜の朝、サンノゼのHillview Parkで公園内にSUVが進入し、3人を次々と轢き、一人が死亡、二人が怪我を負う事件があった。警察では、近くのパーキングに乗り捨てられていた車の持ち主を逮捕した。目撃者の証言では、車同士のトラブルの後、一方のドライバが降りてきてSUVに近づいたところ、口論になり、SUVのドライバーが縁石にを乗り越えて公園に車を乗り入れ、相手に車をぶつけ、その際に二人が巻き込まれたという。警察では、殺人の可能性もみて、動機や状況などを調べている。


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日本でもお祭りが行われていた境内に車で乗り込んだ上にかまで切りつけた男の事件がありましたね。銃や刃物は取り締まることができても、こういう人にとっては車も凶器になるので恐ろしいです。


2008年09月15日

グレートアメリカが新たに建設する予定の大型ジェットコースターについて、周辺の住民から騒音を理由に反対の声が上がっており、サンタクララ市議会では明日の夜、建設を認めるかどうかの検討を行う。新しいコースターは最後部が111フィートの大型コースターで、グレートアメリカにとっても久々の大型投資となる。


グレアメの周辺って民家より商業地区でしょ。これから49ersを誘致しようって時に、ジェットコースターの悲鳴くらいで建設中止の前例は作りたくないですねえ。


2008年09月15日

マーキュリーニュースがベイエリアで登録された4万頭の犬と猫のライセンスの統計調査を行ったところ、雑種の犬が一番多く、雑種を除くとレトリバーが多い事が分かった。調査では、ペットの種類と飼い主の住所による比較調査も行っており、高級住宅街ではラブラドール、ゴールデンレトリバーが多いのに対して、世帯収入が5万ドル以下の地域では、チワワやピットブルが好まれていることも判明した。また犬種と名前でもっともポピュラーなのは：
Buddy:ラブラドールレトリバー
Lucky：チワワ
Shadow：ラブラドールレトリバー
Max：ラブラドールレトリバー
Chiquita：チワワ
Chico：ラブラドールレトリバー
などとなっている。


公園でラブラドールレトリバーを見かけたら「Buddy,Shadow、Max」と声をかければどれかはあたる確立が高いということですね。日本だったら、「ぽち、しろ、タロー」あたりかな（古いか）


2008年09月15日

ユナイテッドは飛行機に搭乗する際にチェックインする荷物の二つ目以降に片道25ドルの課金を始めていたが、11月10日移項の便については、これを50ドルに値上げすることを発表した。ただし、ビジネスクラス、ファーストクラス、マイレッジステータス「プレミア」以上、カナダ、プエルトリコ、バージン諸島以外の国際便は対象外となる。ユナイテッドは燃料コストの増加を値上げの理由としている。