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2008年10月24日

シリコンバレーの170万人の住人のうち、8％の約14万人が健康保険に加入していない事が、今週発表された調査で明らかになった。無保険でいるのは主に成人で、病気や怪我をしても医療費が払えないために、限界まで我慢し、結果的に救急に運ばれるため、未回収の医療費が住民全体の税金負担となっている。
また、低所得層向けのMedi-Calに加入しているのは10％だが、医療費が約50％しか保険から回収できないMediCalを嫌うドクターが多く、新規のMediCal患者は診てもらえないケースもあるうえに、個人負担額が払えないために、MediCalに加入していても、利用せずに救急で運ばれるまで我慢するケースも多い。


やはり、ビジネスとして株主のために収益を上げることと、病める人を救うための医療は一緒にしたら成り立たないって。次の大統領がどこまでやるか分かりませんが、抜本的な医療改革と国民保険化を進めないと、怖くて病気できません。



2008年10月24日

カリフォルニア総選挙ガイドブックより

住民投票事項４
未成年者の中絶前の待機期間および保護者への通知。（州民発案による憲法改正案）

概要
医師が未成年者の親、法定後見人、または特定の場合、成年親族代理人に通知した後の48時間まで、法的に独立していない未成年者への中絶を禁止するよう、カリフォルニア州憲法を改正する。医療上の緊急事態または親からの免責同意書がある場合は例外とする。
財政的影響：州には、保険・福祉プログラム、裁判所および州健康期間との運営を会わせて年間数百万ドルの順費用が生じる可能性があるが、その費用額は不明である。

賛成すると；
本法案に賛成票を投じる事の意味；特定の例外を除き、中絶の少なくとも48時間前に、医師が未成年の妊婦の親または法定後見人に通知するよう、カリフォルニア州憲法を改正する。
論拠：医師、看護士、教師、および法務執行機関は、この案を支持している。その他30州における通知義務の法律は、未成年者の妊娠および性感染症を減らし、成人男性からの危害から少女を保護している。性犯罪者をなくすことにつながる。


反対すると：
本法案に反対票を投じるとこと意味：未成年者は今後も成人と同様の中絶を受ける。未成年者に中絶を行う医師に
通知義務は無い。
論拠：報告義務の法律化はおびえた妊娠中の未成年者に両親に打ち明ける事を強制することはできないが、不法中絶やそれ以上に最悪な状況に彼女達を追いやる可能性がある。この法案はさらに多くの訴訟を助長し、未成年者を危険に晒す。


あなたは賛成、反対、どちらの意見を支持しますか？アメリカ選挙権を持ってない人も、持ったつもりでバーチャル投票してみてください。

Quickvoter

Q.Prop 4: 中絶の保護者への通知

YES
NO
not sure


-view results-

by pentacom.jp


2008年10月24日

AT&TはカリフォルニアのPUC(Public Utility Commission)による規制緩和を利用して、来年の1月1日から一般加入電話の基本料金を10〜25%値上げする。値上げの対象となるのは、ローカル電話サービスのみで加入している利用者で、テレビ、DSL、長距離などの他のサービスとのバンドル料金は値上げの対象とならない。値上げ後は、ローカル電話のみの定額サービスが月々$10.94から23.4%上がって、$$13.50に、低所得層のためのライフラインプランが、$5.97 から10.7%上がって $6.61に、使用量に応じて課金される従量課金サービスの基本料金が $5.83から%24.9上がって、$$7.28となる。
こうしたサービスは値上げによる打撃を受けやすい所得層の利用率が高いだけに、このタイミングでの値上げに不満の声も強い。
これに対してAT&Tは、これまでPUCの規制により過去14年間一度しか値上げをしておらず、カリフォルニア州の他の電話サービスと比較しても、値上げ後もまだ低い料金に抑えられている。規制緩和を利用すれば、もっと一気に値上げする事も可能だったが、利用者へのインパクトを最小限に抑えた。とコメントしている。


PUCによる規制緩和は電話サービスがケーブル会社などのIP電話により競争が厳しくなっている事を考慮して、月額最大$3.25までの値上げを認めたものだそうです。IP電話などに対抗するのに厳しい状況は分かりますが、もう少し富裕層から取るようにできないもんですかね。2本目、3本目のラインへの課金とか、企業とか。


2008年10月23日

前の記事で紹介した日本語ガイドより、12の住民投票事項の目次部分です。

１　高速旅客列車公債。議会発案による改正案
２　ケージ内飼育の家畜に関する基準。州民発案による法令
３　子供病院公債法。助成プログラム。州民発案による法令
４　未成年者の中絶前の待機期間および保護者への通知。州民発案による憲法改正案
５　凶暴性を伴わない麻薬犯罪。判決・仮釈放・リハビリテーション。州民発案による法令
６　警察および法執行の資金。刑事罰および刑法。州民発案による法令
７　代替エネルギーによる発電。州民発案による法令
８　同性結婚権の廃止。州民発案による憲法改正案
９　刑事司法制度。被害者の権利。仮釈放。州民発案による憲法改正案および法令
１０　代替燃料車両および再生可能エネルギー。公債。州民発案による法令
１１　管轄区域の変更。州民発案による憲法改正案および法令
１２　2008年退役軍人公債法案


2008年10月23日


昨日のカリフォルニア州のPropostionのリンク先に、各国後による公式選挙ガイドが掲載されており、その中に日本語のものもありましたので、リンクを上げておきます。各項目について、その背景や賛成派、反対派の見解、可決されるとカリフォルニアの財政にどのような影響を与えるかなどが分かりやすくまとめられています。


カリフォルニア州総選挙公式投票ガイド日本語版

カリフォルニア州総選挙公式投票ガイド日本語版・補足


この手の日本語資料って、どこか日本語がヘンだったり、あり得ないフォントやレイアウトだったりするんですが、さすがにカリフォルニア州、読みやすいし、体裁も日本の公式印刷物かのようにしっかりした書類にまとまっています。ただ、ケチをつけると、ここの「補足」に★マークを入れて斜めにしてしまったのは、スーパーのチラシかよって感じで大失敗。残念。


2008年10月23日

昨日オークランドのダウンタウンに近い、I880の16th Avenue近くで起きた車両火災は、炎上したのがガソリンを運ぶトラックだったため、消火に時間がかかり事故発生から14時間後の午後8時になってようやく車線が開通した。

事故は片側4車線ある高速道路で一番左の追い越し車線を走っていた乗用車が、一つ右に車線変更しようとしたところ、接近してきた車があったため、左にハンドルを戻したところ、ハンドルを切りすぎて中央分離帯に接触、反動でコントロールを失い、4車線をまたいで一番右側の車線を走っていたガソリンタンカーにぶつかったもの。
ガソリンを運んでいたトラックは、乗用車をよけようとして急ブレーキをかけたため、コントロールを失い、乗用車とは逆に4車線を横断して中央分離帯に激突、横転した際に積み荷のガソリンが道路にこぼれて引火したもの。

乗用車には子供を学校へ送る母親とその同僚が乗っていたが、怪我はなく無事事故現場から脱出した。トラックの運転手にも大きな怪我はなかった。



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2008年10月22日

選挙前なので、大統領選以外のローカル条例案などについて、ちょっとずつ紹介して行こうかと思います。この時期になると民家の庭先にプラカードの用なものが沢山出てくるのが目につきますが、その多くに「YES on 8」とか「Support Measure A」などと書かれています。

これらは、大統領選当日に行われる地方の法案、条例案への支持を訴えるもので、Measureはカウンティはなどの条例案、propositionはカリフォルニア州の法、条例案です。

今回サンタクララカウンティではAからWまで23のMeasureが出されています。
Hospital Seismic Safety and Medical Facilities

この中で、Measure Aはサンタクララカウンティが地元の公立病院の救急病棟などのアップグレードに8億4千万円公債を発行する事を認めるかどうかというもので、可決には3分2以上の票が必要となります。

また、カリフォルニア州では今回12のPropositionが住民投票にかけられる事になっています。
Voter Information Guide - California Secretary of State

この中で、州縦断高速鉄道（Prop1A)や、同性間婚姻の非合法化（Prop 8）などが注目されています。


2008年10月22日

ベイエリアの9つのカウンティで、9月の一ヶ月間に取引された不動産物件数は1116件と、昨年9月を45％を上回る増加を見せた。しかし、取引された住宅価格の中間値は29％減少して$550,000だった。取引された物件の多くは差押え物件で、サンタクララカウンティでは約三分の1、全体では40％が差押えによる売却だった。


2008年10月22日

サンンゼのアパートで住人のマスコットとして可愛がられていた猫のMoが、何者かにより手足、尻尾、首に輪ゴムを巻かれ、ゴムが皮膚に食い込んでしまったために、安楽死させざるを得なくなった事件で、事件を知った愛猫家などから犯人探しの懸賞金にと、続々と寄付が寄せられ700ドルが集まった。


2008年10月22日

連邦ATF（ Bureau of Alcohol Tobacco and Firearms、アルコール、タバコ、銃器取り締まり局）はヘルスエンジェルスと対立するオートバイグループ、モンゴルスへの潜入捜査を足がかりに、カリフォルニアを含む7州で、110人を一斉に逮捕した。逮捕されたメンバーには元リーダーや、地区リーダーなど上層部のメンバーが多く含まれ、麻薬や武器の所持から殺人未遂まで160の逮捕状が出された。一斉逮捕では、同時に120個の銃器、42台のオートバイ、現金13万ドルが押収された。
ATFは捜査のために4人の捜査官を2年前からグループに潜り込ませ、内部での信頼を勝ち取り、詳細な情報と証拠を掴んだ上で早朝からの一斉逮捕に至った。サンノゼからもメンバーが二人が逮捕された。
モンゴルスは最近、ヘルスエンジェルスとの抗争が緊張感を高めているが、今回の逮捕は抗争とは直接関係せず、グループのストリートギャングなどへの勧誘が目立っていることから、オペレーション「ブラックレイン」のコードネームで捜査が始まった。潜入操作中には、ATFの女性捜査官が潜入済みの4人のガールフレンドに扮してパーティに参加などもしたという。


日本だと、暴走族がチンピラに勧誘されたりするところですが、暴走族がストリートギャングを勧誘して麻薬や銃を密売したりするんですね。前の家の近所にも革ジャンにグループの名前を入れて颯爽とバイクででかけるオッサンが住んでいて、アメリカ流チョイ悪親父だと思ってましたが、チョイどころか極悪親父だったのかもしれません。


2008年10月22日

今朝6時15分頃、I880の16th Avenue付近で、乗用車が中央分離帯に突っ込む事故があり、後続のガソリンタンカーが事故に巻き込まれ、積み荷のガソリンが路上にこぼれて炎上する事故があった。CHPでは安全の確保と緊急車両の通行のため、I880の双方向の車線を通行止めとし、I580などへの迂回を呼びかけている。


2008年10月21日

halloween.jpg
サンタクララのテーマパーク「Great America」でパーク全体がお化け屋敷になるハロウィーンイベントのお知らせです。期間中は、シーズンパスが無くても大人$39で入場ができます。更に、下のクーポンをプリントして持参すると、10ドル引きの$29に！クーポンによるチケット売り上げの一部は地元Wilcox高校の音楽クラスの活動のために寄付されます。

California's Great America Haunt

通常の絶叫アトラクションに加え、ハロウィン特設の迷路、ライブショー、スケアゾーンなどがを楽しむ事が出来ます。ハロウィンハントは11月1日まで、金曜、土曜、日曜だけの営業です。

クーポンはこちら：プリントしてお持ちください。


2008年10月21日

サンフランシスコからサンタクルーズに至るまでほとんどのカウンティでは、信号無視車両のライセンスプレートを自動撮影するカメラが導入されており、交通違反の検挙に役立っているが、ここサンタクララカウンティには赤信号カメラが存在しない。その理由は、カメラの設置は事故を増やすとしてサンノゼ警察が設置に反対いるためだ。

これまで、多くの調査でカメラの設置が信号無視を未然に防ぎ、事故を減らしているとしているが、サンノゼ警察では独自の調査により、カメラに気がついたドライバーが急停止、急減速を行うために追突事故が増えると主張している。

また、カメラの設置に１交差点あたり5万〜10万ドルがかかるのもサンノゼ警察が反対する理由の一つだ。クパチーノでは2004年に実験的にカメラが導入されたが、2年間の試験運用でカメラによる反則金の収入が設置と運営にかかった11万ドルをカバーできなかったため、2年後に取り外されている。


事故を減らすのが目的なら、反則金で設置費用をカバーできるかどうかは理由にならないような気もします。カメラがあることによって、違反者を検挙する事より信号無視が減ることが重要という点に着目すれば、「信号無視がカメラ設置してあります」という偽の看板とダミーのカメラを設置するのが効果的なんでは。


2008年10月21日

パロアルトでは、過去50年間にわたり、PASCO社が市の委託を受けてゴミ収集を行ってきたが、来年からサンノゼに拠点を持つGreenWaste Recovery社に委託先を切り替える事になった。変更に伴い、ゴミ収集の料金が来年から最大14％値上げとなる。市が同社と取り交わした契約には、リサイクルの徹底が盛り込まれ、パロアルト市では市民の教育を通じて、ゴミのリサイクル率を100％を目指す。

計画では、2009年にはリサイクルについての意識を高める活動を行い、2010年からはリサイクルをしないことについての警告をはじめ、2011年にはリサイクルとコンポーストを義務づける予定。これにより2011年には埋め立て地に廃棄されるゴミの量が73％削減される計画だ。また、市民の協力によりゴミの量が減れば、市民が負担する回収料金も低く抑えられるとしている。


値上がりが気に入らないなら、リサイクルに協力しろ、というわけですね。


2008年10月21日

カリフォルニアでは酔っぱらって公衆で迷惑をかけている人を Public Intoxication として、警察が血液検査またはアルコール検知器を使わずに逮捕することができる。先日マーキュリーニュースが、公衆酔っぱらいの逮捕数がサンノゼが州内で一番高いことと、その逮捕者がヒスパニック系に偏っている事を問題視するコラムを掲載したため、警察と知事の間で議論となっている。調査では、サンノゼ警察が一日に逮捕する酔っぱらいは平均１２人で、この57％がヒスパニック系、しかしサンノゼのヒスパニック人口は32％であることから、人種差別に当たらないかとされているが、サンノゼ警察によれば、酔っぱらいの多くは市街からダウンタウンに飲みにきているケースなので、サンノゼの人口比をそのまま反映するものでは無いと主張している。


市全体の人口比より夜中に外で酒を飲んでいる人口で見れば妥当なような気もしますが、このへんやりにくいでしょうね。特定の国料理のレストランの外で警察が飲酒取り締まりをすることも、差別と批判されるそうですから。一部の人種だけ見逃していることが明らかになったら問題視するべきでしょうが、捕まっている人については法律に反しているのだから、比率がどうこう言っても仕方ないように思います。


2008年10月20日

一時は４ドル代に入っていたガソリンの価格も、現在の3ドル50セントに近く落ち着いてきたが、これでもサンノゼでのガソリン価格は高すぎる。6月から原油価格は51%と大きく下落しているにも関わらず、ガソリンの価格は夏の最高値から25％しか下がっていない。また、全米の平均値は$2.95まで下がっており、他州よりは精油基準が厳しく、高いガソリンを払っているカリフォルニアでも、平均は$3.34。サンノゼより高いのは唯一サンフランシスコの$3.53となっている。

ベイエリアのガソリンが州内の他のエリアと比べて高いのは複雑な理由の組み合わせと言われているが、第一にベイエリアの地価、物価が高いため他のエリアよりビジネスを行うためのコストが高く、それがガソリン代に上乗せされている。

しかし、ビジネスのコストは原油価格の上下には関係しないので、原油価格が下がった分はそのまま反映されなけれるはずだ。原油価格は、1バレルあたり1ドル上下すると、ガソリンの消費者価格が１ガロンあたり2.5セント変動すると言われている。この計算だと、夏の1バレル$145から現在の１バレル$73まで、$72減少しているのだから、$1.83下がらなければおかしい。


売る方にしてみればせっかく上がった価格をそう簡単に値下げはしませんよね。特にガソリンなんて遠方から取り寄せたり、遠くまで買いに行ったりすることができませんから。


2008年10月20日

大統領選挙の有権者登録は今日が最終日となる。11月4日の大統領選挙で投票を行う有権者は、今日までに自治体に有権者登録をすることが必要。


と言っても、地方版の読者の多くは選挙権を持っていないかもしれません。大統領選挙だけでなく、日々の生活に直接関わる多くの人事、議案、などについての住民投票も行われますので、選挙権があるのに登録を済ませていない人が周りにいたら、登録を行うように勧めましょう。


2008年10月20日

地上波テレビ放送のデジタル化への準備として、ベイエリアでは明日火曜日の午後6時15分にアナログ放送を一旦停止し、デジタル化への準備を促すメッセージを送信する。すでにケーブルや衛生でテレビを受信している場合は、この映像は表示されずそのまま視聴を続ける事が出来るが、メッセージが表示されたテレビでは、来年の2月17日以降はそのままではテレビを受信することができなくなる。今月頭に実施されたニールセンの調査ではベイエリアの家庭で、デジタル放送への準備が整っていない世帯は6％、

家庭内にデジタル放送に対応していないテレビが一つ以上ある世帯はさらに7％とされている。デジタル放送への準備が整っていない場合は、デジタルからアナログに変換する変換機を購入してテレビとアンテナの間に設置するか、デジタルチューナーを内蔵したテレビ等に買い替える必要がある。

政府では、変換機の必要な家庭に対して、購入のための40ドルのクーポンを配布している。放送中断時に表示されるメッセージでは、DTV.orgで詳しい説明を確認するように誘導する。


「この機会にテレビを見るのを止める」という選択肢もありますね。実際、これまで惰性で見ていたけどこの機会に、テレビを捨ててしまおう、なんていうケースも少なからず出てくるんではないでしょうか。


2008年10月19日


San BrunoのYouTube新本社ビル

今回はYouTubeの本社に美人秘書と二人でお邪魔してきました。YouTubeといえば、さすがに知らないという人はいないと思います。知っているばかりではなく、かなりお世話になっている人も多いのではないでしょうか。我が家でもおもしろビデオから最新ニュースまで、家族全員で利用させていただいています。今回はこれまでの社員食堂訪問の中で初めて、娘達にうらやましがられました。それだけ、幅広い年齢層で良いブランドイメージを持っているサービスということだと思います。

YouTubeと言えば2005年2月に当時PayPalの従業員だったエンジニア二人が思いつきで起業、セコイヤキャピタルからの投資を受けて成長し、2006年10月にはGoogleに16億ドルで買収されるという、シリコンバレーエンジニアが夢に見るサクセスストーリーの王道を行っている企業です。わずか4年前には存在しなかったなんで、信じられませんね。今ではビデオ共有サイトは雨後のタケノコの用に乱立していますが、YouTubeはいまだに圧倒的なユーザ数を誇っています。

そんなYouTubeを案内してくれたのは、同社のエンジニア福澤伴子さんです。福澤さんとは某パーティで初めてお会いし、YouTubeにお勤めされていると聞いて速攻で取材を申し込んだところ快諾していただきました。
当日もお忙しい中、ご協力頂きありがとうございました。福澤さんはアメリカで大学院を卒業の後、そのまま残ってアメリカでソフトウエアエンジニアとして働いており、今年の8月からGoogle社員としてSan BrunoのYouTubeオフィスでバックエンド関連を担当されています。
YouTubeは現在はGoogleの傘下にあるため、YouTube社員=Google社員というわけで福澤さんも難関と有名なGoogleの入社試験と面接をクリアして採用され、YouTubeグループに配属が決まったそうです。格好いいです。


食堂外のテーブルのパラソルもYouTubeカラーの赤と白

さて、YouTubeのキャンパスですが、設立当初のSan Mateoのオフィスから、Google 買収直後にサンフランシスコ空港にほど近いSan Brunoに引っ越し、今年に入って同じSan BrunoのCherry Avenueで道を挟んだ反対側の建物に移っています。お目当ての社員食堂「evolution」はこの一階部分にあり、中庭に連結していて天気の良い日には外でランチを頂く事が出来るようになっています。現在このオフィスに勤務するのは約300人で、食堂も300人を賄うのにちょうど良いコンパクトなサイズ。
運営はGoogle本社と同じボナペティ社が入っていますので味も素材も本社に退けをとりません。規模が小さいために、メニューの選択肢は少ないのですが、毎日テーマにそったメインコースの他に、サラダバー、スープバー、食後のデザートにアイスクリームやケーキまでが用意され、Googleと同じですべて食べ放題無料です。


本日のランチ。これだけ取ってもモチロンただ。お代わり自由。

今日のメインは、チキンのシャワルマ、ラムとビーフのコッファでした。編集長は、これに野菜炒めとライス、ミネストローネスープ、シーザースサラダ、ラズベリーのアイスクリームを追加。明らかに食い過ぎです。
福澤さんは基本的には毎日社員食堂を利用し、飽きてくるとマウンテンビューのGoogle本社キャンパスに行くそうで、羨ましい限りです。本社にはYouTubeグループのメンバーのための出張オフィスがあり、どちらに出勤しても、何時に出勤しても、しなくても構わないとのこと。
「やることさちゃんとやっていれば、どこで、いつ働いてもあまりうるさく言われない」というフレキシブルな出勤体系はシリコンバレーのエンジニアにとっては一般的ですが、GoogleとYouTubeの社員食堂の好きな方で毎日食事が出来るなんて矢張り羨ましく感じてしまいます。


中庭のバスケットボールコートの壁にはYouTubeのペイントが、絵心のある社員の仕業？

YouTubeのオフィス内は赤と白を基調としたインテリアで統一されており、天井の高いオフィスの所々で床に埋め込まれたプランターから木がが生えていたり、広いオフィスの移動用にスクーターやキックボード、自転車などがそこら中に置かれているそうです。また、地下のジムには25mx３コースのプールまであるとのこと。世界中から集めた優秀なエンジニアにこうした環境を与え、うまい飯を喰わせたらいいものが出来ない筈が無いといったところでしょうか。


お土産はお約束のGoogleアイス

最近では、ニコニコ動画のようにビデオに吹き出しのようなコメントをつけたり、コメントをクリックする事で次に再生するビデオを選択できるというインタラクティブな機能も加わり、ますます面白くなってゆくYouTube。
毎分ごとに十何時間分というビデオがアップロードされ、その数は1億本に近く一日にYouTubeのビデオが占有するインターネットのバンド帯域は2001年のインターネット全体の帯域に相当し、一日百万ドルのコストがかかっていると言われています。運営するだけでこれだけのコストがかかる上に、動画の著作権者との法的な問題も耐えないYouTube、今後の黒字化も含めてどう成長してゆくのかとても楽しみです。

社員食堂シリーズバックナンバー